ชาวญี่ปุ่นเชื่อว่า การรับประทานปลาไหล ในวันโดโยโนะอุชิโนะฮิ จะทำให้สุขภาพแข็งแรงตลอดปี
ในประเทศญี่ปุ่นมีวัฒนธรรมในการรักษาสุขภาพผ่านการรับประทานอาหาร โดยแต่ละฤดูกาล และเทศกาลต่างๆ จะกำหนดผลิตภัณฑ์อาหารที่จะรับประทานไว้ ซึ่งในฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึงตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงเดือนสิงหาคม 2561 นี้ หนึ่งในธรรมเนียมที่สืบทอดกันนาน นั่นก็คือ วันรับประทานปลาไหล หรือ โดโยโนะอุชิโนะฮิ (土用の丑の日: Doyo no Ushinohi) ในหนึ่งปีจะมีแค่ 1-2 ครั้ง(แล้วแต่ปี) ช่วงปลายเดือนกรกฏาคม และต้นเดือนสิงหาคม โดยปีนี้จะมี 2 ครั้ง คือวันที่ 20 กรกฏาคม และวันที่ 1 สิงหาคม 2561 ชาวญี่ปุ่นต่างรอคอย เพราะเชื่อว่า การรับประทานอาหารในวันนี้จะทำให้สุขภาพสมบูรณ์ ร่างกายแข็งแรงตลอดปี
ทำไมต้องเป็นวันรับประทานปลาไหล?
เป็นธรรมเนียมที่สืบทอดกันมาตั้งแต่สมัยเอโดะ กว่า 1,000 ปี ที่เชื่อว่า การรับประทานปลาไหลจะช่วยให้ร่างกายแข็งแรง กระฉับกระเฉง ไม่อ่อนเพลีย ช่วยปรับสมดุลของร่างกายให้ต้านทานกับอากาศร้อน เนื่องจากปลาไหลมีคุณค่าทางอาหารสูง ได้แก่ วิตามิน A และ วิตามิน B1, B2 มีสารอาหาร EPA ที่ช่วยในการลดไขมันในเส้นเลือด และ DHA กรดไขมันไม่อิ่มตัวที่มีความจำเป็นต่อร่างกาย(ประสาทตา, สมอง) หรืออาจเรียกว่าอาหารสมอง
ฤดูไหนที่ปลาไหลญี่ปุ่นอร่อยที่สุด?
ที่จริงแล้วฤดูหนาวปลาไหลจะอร่อยที่สุด เพราะมีปริมาณไขมันสะสมไว้มากกว่าฤดูอื่นๆ ทำให้ปลาไหลญี่ปุ่นมีรสชาติหวาน มัน และกลมกล่อม …เมนูปลาไหลย่าง เช่น ปลาไหลเสียบไม้ย่างซีอิ๊ว ข้าวหน้าปลาไหลญี่ปุ่น หรือปลาไหลญี่ปุ่นย่างแบบธรรมดาไม่ปรุงรส เนื้อปลาก็อร่อยแบบกรอบนอกนุ่มใน ด้วยเพราะชาวญี่ปุ่นเขามีกรรมวิธีการปรุงที่พิถีพิถัน ซึ่งจะแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ และต้องทำโดยพ่อครัวผู้ชำนาญเท่านั้น ตั้งแต่ การแล่เนื้อปลาไหลเพื่อเอาก้างออก จากนั้นก็เอาไม้เสียบและย่างตามกรรมวิธีพิเศษ ปรุงรสด้วยซีอิ๊วสูตรลับเฉพาะของแต่ละร้าน จึงทำให้รสชาติแต่ละร้านแตกต่างกันไป
แต่ฤดูหนาวได้ผ่านพ้นไปแล้ว ฤดูร้อนกำลังมาเยือน วัฒนธรรมสำคัญกำลังจะมาถึง ซึ่งชาวญี่ปุ่น ต่างรอคอย (ปลาไหลจะมีรสชาติอร่อยเป็นพิเศษ) วันรับประทานปลาไหล หรือ โดโยโนะอุชิโนะฮิ โดยในปีนี้มี 2 ครั้ง ตรงกับวันศุกร์ที่ 20 กรกฏาคม และวันพุธที่ 1 สิงหาคม 2561 ร้านขายอาหารในญี่ปุ่นต่างก็เตรียมเมนู อุนางิ (ปลาไหลญี่ปุ่น) ไว้รอต้อนรับทั้งชาวญี่ปุ่น และนักท่องเที่ยว กันอย่างเต็มที่ บางร้านอาจจะเริ่มโปรโมทกันแล้วก็เป็นได้ บางทีลูกค้าอาจจะต้องจองล่วงหน้ากันเลยค่ะ
หากใครไปเที่ยวญี่ปุ่นในวันนั้นพอดี อย่าลืมแวะไปชิม และอิ่มอร่อยกับเมนูปลาไหลญี่ปุ่นกันดูนะคะ …อร่อยดี มีประโยชน์ !
