คิดจะพัก-องค์การการท่องเที่ยวแห่งชาติญี่ปุ่น (JNTO) เผยตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นเพื่อธุรกิจและพักผ่อนในเดือนพฤษภาคม 2567 อยู่ที่ 3.04 ล้านคน เท่ากับเดือนเมษายน แต่ลดลงเล็กน้อยจากเดือนมีนาคมที่ทำสถิติสูงสุด
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2566 ตัวเลขนักท่องเที่ยวเดือนพฤษภาคมปีนี้เพิ่มขึ้นถึง 60% และเพิ่มขึ้น 9.6% เมื่อเทียบกับเดือนพฤษภาคม 2562 ซึ่งเป็นปีก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19 ที่ญี่ปุ่นเคยมีนักท่องเที่ยวมาเยือนมากถึง 31.9 ล้านคน แต่หลังจากนั้นทั่วโลกต้องปิดประเทศเพราะโควิด
เงินเยนอ่อน ลงต่ำสุดในรอบ 34 ปีเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐฯ ส่งผลดีต่อภาคการท่องเที่ยว นักท่องเที่ยวใช้จ่ายเงินสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 1.75 ล้านล้านเยน (ประมาณ 1.11 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) ในไตรมาสแรกของปีนี้
แต่จำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มมากขึ้น ก่อให้เกิดความกังวลเรื่อง “นักท่องเที่ยวล้น” ในแหล่งท่องเที่ยวชื่อดัง เช่น เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (17 มิถุนายน) หนังสือพิมพ์อาซาฮีรายงานว่า นายกเทศมนตรีเมืองฮิเมจิทางตะวันตกของประเทศ เสนอให้เพิ่มค่าธรรมเนียมเข้าชมปราสาทยุคซามูไรสำหรับชาวต่างชาติสามเท่า จากราคาปกติ 1,000 เยน
จังหวัดยามานาชิ ก็ใช้วิธีการเดียวกัน โดยเพิ่มค่าธรรมเนียมขึ้นภูเขาไฟฟูจิเพื่อควบคุมจำนวนนักท่องเที่ยว สัปดาห์นี้ นายโคทาโร นางาซากิ ผู้ว่าราชการจังหวัดยามานาชิ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ญี่ปุ่นควรเน้นดึงดูด “นักท่องเที่ยวกระเป๋าหนัก” มากกว่าเน้นจำนวน
นักท่องเที่ยวจีน เคยเป็นกลุ่มใหญ่สุดที่เดินทางมาญี่ปุ่น แต่วันนี้จำนวนนักท่องเที่ยวจีนยังต่ำกว่าระดับก่อนโควิดประมาณ 30% แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจากตลาดอื่นๆ กลับเติบโตขึ้น เช่น นักท่องเที่ยวจากอินเดีย ที่ในเดือนพฤษภาคมทำสถิติใหม่